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¡Camarada Ilich!
Ante todo, salud, y luego permítame comunicarle algunas cosas sobre los asuntos de nuestro frente.
El documento adjunto le dará el cuadro de un conflicto sumamente desagradable entre los trabajadores del Frente Sur y Trotski. El caso es que Trotski, en general, no puede prescindir de gestos estridentes. En Brest asestó un golpe a la causa con su gesto desmesuradamente «izquierdista».

En la cuestión de los checoslovacos perjudicó igualmente a la causa con su gesto estridente-diplomático ya en mayo. Ahora asesta un nuevo golpe con su gesto sobre la disciplina, siendo que toda esa disciplina trotskista consiste en la práctica en que los más destacados trabajadores del frente contemplen las espaldas de los especialistas militares del campo de los contrarrevolucionarios «apartidistas» y no impidan a estos últimos arruinar el frente (esto Trotski lo llama no injerencia en los asuntos operativos).
En resumidas cuentas, la cosa es que Trotski no puede cantar sin falsete, actuar sin gestos estridentes, y yo nada tendría en contra de los gestos si con ello no sufrieran los intereses de la causa que es común a todos nosotros.
Por ello le ruego que, a tiempo, antes de que sea demasiado tarde, ponga freno a Trotski y lo haga entrar en vereda, pues temo que los descabellados decretos de Trotski, si se repiten, entregando todo el asunto del frente en manos de los llamados especialistas militares de la burguesía que merecen total desconfianza, sembrarán la discordia entre el ejército y el mando, y arruinarán el frente definitivamente.

Nuestro nuevo ejército se construye gracias a que junto a los nuevos soldados nacen nuevos mandos revolucionarios. Imponerles a sabiendas traidores como Sytín o Chernávín significa desbaratar todo el frente.
Ya no menciono que Trotski, que apenas ayer ingresó en el partido, pretende enseñarme disciplina de partido, olvidando, evidentemente, que la disciplina de partido no se expresa en decretos formales, sino, ante todo, en los intereses de clase del proletariado.
No soy amigo del alboroto ni del escándalo, pero siento que si ahora mismo no se le pone el freno a Trotski, nos estropeará todo el ejército en aras de una disciplina «izquierdista» y «roja» que provoca náuseas a los camaradas más disciplinados. Por ello hay que ponerle freno ahora mismo, antes de que sea demasiado tarde, llamándolo al orden.
Le estrecho la mano.
La dirección bolchevique. Correspondencia. 1912-1927. Pp. 52-53.
RGASPI. F. 558. Op. 1. D. 1812. L. 1-3.
Suyo,
Stalin
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Tsaritsin, 3 de octubre de 1918.