PERSONALMENTE Y EN SECRETO DEL PRIMER MINISTRO I. V. STALIN al PRIMER MINISTRO Sr. Winston Churchill y al PRESIDENTE Sr. FRANKLIN D. RUSWELT.

El 23 de enero recibí sus dos mensajes conjuntos firmados por usted, señor Primer Ministro, y usted, señor Presidente, sobre la cuestión de la transferencia de buques italianos a la Unión Soviética.

Debo decir que después de su respuesta favorable conjunta en Teherán a la cuestión planteada por mí sobre la transferencia a la Unión Soviética de buques italianos, consideré el asunto zanjado hasta finales de enero de 1944, y no pensé en la posibilidad de ninguna reconsideración de esta decisión tomada y acordada entre nosotros tres.

Sobre todo porque, como acordamos en aquel momento, durante los meses de diciembre y enero esta cuestión debía quedar completamente zanjada también con los italianos. Ahora veo que no fue así y que ni siquiera se habló con los italianos sobre el tema.

Sin embargo, para no prolongar esta cuestión, de tanta importancia para nuestra lucha común contra Alemania, el Gobierno soviético está dispuesto a aceptar su propuesta de reexpedir desde puertos británicos a la URSS el transatlántico Royal Sovrin y un crucero, y de que el mando naval de la URSS utilice temporalmente estos buques hasta que se pongan a disposición de la Unión Soviética los buques italianos apropiados.

Igualmente, estaremos dispuestos a aceptar de Estados Unidos e Inglaterra buques mercantes de 20.000 toneladas, que también serán utilizados por nosotros hasta que nos sean entregados buques italianos del mismo tonelaje.

Es importante que no haya ahora ningún retraso en este asunto y que todos los buques mencionados nos sean entregados ya en el mes de febrero.

Su respuesta, sin embargo, no menciona la transferencia a la Unión Soviética de los ocho destructores y cuatro submarinos italianos que usted, señor Primer Ministro, y usted, señor Presidente, acordaron transferir a la Unión Soviética en Teherán a finales de enero.

Mientras tanto, para la Unión Soviética la cuestión principal es precisamente ésta, la de los destructores y submarinos, sin la cual la transferencia de un acorazado y un crucero carece de importancia. Usted mismo se da cuenta de que un crucero y un acorazado son impotentes sin los destructores que los acompañan.

Puesto que tiene a su disposición toda la marina italiana, el cumplimiento de la decisión tomada en Teherán sobre la transferencia a la Unión Soviética de 8 destructores y 4 submarinos de esta flota no debería ser difícil.

También estoy de acuerdo en que en lugar de destructores y submarinos italianos se entregue a la Unión Soviética el mismo número de destructores y submarinos estadounidenses o británicos para nuestro uso.

La cuestión de la transferencia de los destructores y submarinos no puede aplazarse, sino que debe resolverse simultáneamente con la transferencia del acorazado y el crucero, tal como acordamos los tres en Teherán.

29 de enero de 1944.