1. Los días del Lena

Los días del Lena fueron resultado del régimen de "pacificación" de Stolypin. Los miembros jóvenes del partido, por supuesto, no experimentaron ni recuerdan los encantos de ese régimen. En cuanto a los veteranos, seguramente recuerdan las expediciones punitivas de maldita memoria, los asaltos bandidescos contra las organizaciones obreras, las azotainas masivas de campesinos y, como cobertura de todo ello, la Duma centurionegrista-cadete. El amordazamiento del pensamiento público, el cansancio general y la apatía, la miseria y la desesperación entre los obreros, la sumisión y el amedrentamiento de los campesinos, con el desenfreno general de la jauría policíaco-terrateniente-capitalista: tales eran los rasgos característicos de la "pacificación" de Stolypin.

A un observador superficial podía parecerle que la época de las revoluciones había pasado a la historia, que había llegado un período de desarrollo "constitucional" de Rusia al estilo de Prusia. Los liquidadores-mencheviques gritaban esto abiertamente, predicando la necesidad de organizar un partido obrero legal de Stolypin. Y algunos viejos "bolcheviques", simpatizando en el fondo con tal prédica, abandonaban oportunamente las filas de nuestro partido.

El triunfo del látigo y la oscuridad era completo. "Abominación de la desolación": así se caracterizaba entonces la vida política de Rusia.

Los días del Lena irrumpieron en esta "abominación de la desolación" como un huracán y descubrieron a todos un nuevo panorama. Resultó que el régimen de Stolypin no era tan sólido, que la Duma provocaba desprecio en las masas y que la clase obrera había acumulado en sí suficiente energía para lanzarse a la lucha por una nueva revolución. Bastó con el fusilamiento de obreros en la remota taiga siberiana (Bodaibó, sobre el Lena) para que Rusia se cubriera de huelgas y el proletariado petersburgués, saliendo a la calle, barriera de un solo golpe del camino al fanfarrón ministro Makárov con su insolente consigna "así fue y así será". Estas fueron las primeras golondrinas del comienzo de un poderoso movimiento. "Zvezdá" tenía entonces razón al exclamar: "estamos vivos, nuestra sangre escarlata hierve con el fuego de fuerzas no gastadas...". El ascenso de un nuevo movimiento revolucionario era un hecho.

En las olas de ese movimiento nació el periódico obrero de masas "Pravda".

2. La fundación de "Pravda"

Fue a mediados de abril de 1912, por la noche, en el domicilio del camarada Poletáyev, donde dos diputados de la Duma (Pokrovski y Poletáyev), dos escritores (Olminski y Baturin) y yo, miembro del CC (yo, como ilegal, estaba "asilado" en casa del "inviolable" Poletáyev), acordamos la plataforma de "Pravda" y confeccionamos el primer número del periódico. No recuerdo si estuvieron presentes en esta reunión los colaboradores más cercanos de "Pravda": Demián Biedni y Danílov.

Las premisas técnicas y materiales del periódico ya estaban dadas gracias a la agitación de "Zvezdá", la simpatía de las amplias masas obreras y las colectas voluntarias masivas de dinero para "Pravda" en fábricas y talleres. "Pravda" fue verdaderamente el resultado de los esfuerzos de la clase obrera de Rusia y, ante todo, de San Petersburgo. Sin esos esfuerzos no hubiera podido existir.

La fisonomía de "Pravda" era clara: "Pravda" estaba llamada a popularizar entre las masas la plataforma de "Zvezdá". "Quien lee 'Zvezdá'", escribía "Pravda" ya en su primer número, "y conoce a sus colaboradores, que son también colaboradores de 'Pravda', no le resulta difícil comprender en qué dirección trabajará 'Pravda'". La diferencia entre "Zvezdá" y "Pravda" consistía únicamente en que el auditorio de "Pravda", a diferencia de "Zvezdá", no eran los obreros de vanguardia, sino las amplias masas de la clase obrera. "Pravda" debía ayudar a los obreros de vanguardia a agrupar en torno a la bandera del partido a las amplias capas de la clase obrera rusa, despertadas a una nueva lucha pero políticamente atrasadas. Precisamente por eso "Pravda" se planteaba entonces como una de sus tareas la formación de escritores salidos del propio medio obrero y su incorporación a la dirección del periódico.

"Desearíamos", escribía "Pravda" ya en su primer número, "que los obreros no se limitaran a una mera simpatía, sino que participaran activamente en la tarea de dirigir nuestro periódico. Que los obreros no digan que escribir les resulta un trabajo 'poco habitual': los obreros escritores no caen del cielo ya formados, se forjan solo paulatinamente, en el curso del trabajo literario. Solo hay que atreverse: un par de tropiezos y luego se aprende a escribir...".

3. La significación organizativa de "Pravda"

"Pravda" apareció en un período de desarrollo de nuestro partido en el que la clandestinidad se hallaba enteramente en manos de los bolcheviques (los mencheviques habían huido de ella), mientras que las formas legales de organización —la fracción en la Duma, la prensa, las cajas de enfermedad, las cajas de seguros, las asociaciones profesionales— aún no habían sido enteramente conquistadas a los mencheviques. Era el período de la lucha decisiva de los bolcheviques por la expulsión de los liquidadores (mencheviques) de las formas legales de organización de la clase obrera. La consigna de "desplazar de sus puestos" a los mencheviques era entonces la consigna más popular del movimiento obrero. Las páginas de "Pravda" estaban salpicadas de informaciones sobre la expulsión de las organizaciones de seguros, cajas de enfermedad y asociaciones profesionales de los liquidadores que se habían enquistado en ellas durante un tiempo. Los seis escaños de diputados de la curia obrera fueron arrebatados a los mencheviques. En un estado igual o casi igual de desesperanza se encontraba la prensa menchevique. Fue verdaderamente una lucha heroica de los obreros orientados al bolchevismo por el partido, pues los agentes del zarismo no dormían, persiguiendo y aniquilando a los bolcheviques, y sin coberturas legales el partido, empujado a la clandestinidad, no estaba en condiciones de desarrollarse más. Es más: sin la conquista de las organizaciones legales, el partido no hubiera podido, en las condiciones políticas de entonces, extender sus tentáculos hacia las amplias masas y agruparlas en torno a su bandera; se habría separado de las masas y se habría convertido en un círculo cerrado, cocinándose en su propia salsa.

En el centro de esta lucha por la vida partidaria, por la creación de un partido obrero de masas, se hallaba "Pravda". No era simplemente un periódico que resumía los éxitos de los bolcheviques en la conquista de las organizaciones obreras legales, sino que era al mismo tiempo un centro organizador que aglutinaba estas organizaciones en torno a los focos clandestinos del partido y orientaba el movimiento obrero hacia un único objetivo determinado. El camarada Lenin escribió ya en "¿Qué hacer?" (1902) que un periódico combativo panruso bien organizado debía ser no solo un agitador colectivo, sino también un organizador colectivo. Precisamente en ese tipo de periódico se convirtió "Pravda" en el período de la lucha contra los liquidadores por la preservación de la clandestinidad y la conquista de las organizaciones obreras legales. Si es cierta la afirmación de que sin la victoria sobre los liquidadores no habríamos tenido aquel partido, fuerte por su cohesión e invencible por su devoción al proletariado, que organizó el Octubre de 1917, igualmente cierto es que el trabajo tenaz y abnegado de la vieja "Pravda" preparó y aceleró en gran medida esa victoria sobre los liquidadores. En ese sentido, la vieja "Pravda" fue sin duda un precursor de las futuras gloriosas victorias del proletariado ruso.

"Pravda" N.o 98,

5 de mayo de 1922.

Firma: I. Stalin