Положение на Западном фронте становится все более угрожающим.

Старые, истрепанные, усталые части XVI армии, на которую наседает наиболее
активный противник на Западном фронте – поляки, не только не выдерживают
натиска, не только неспособны обороняться, но потеряли способность прикрывать
отходящие батареи, естественно, попадающие в руки противника. Я боюсь, что при
таком состоянии частей XVI армия в процессе отступления к Березине может
остаться без орудий и обозов. Есть также опасность, что истрепанные и совершенно
развалившиеся кадры большинства полков скоро будут неспособны ассимилировать
пополнения, которые – это нужно сказать – к тому же поступают с чудовищным
опозданием.

Противник бьет по двум основным линиям в сторону Березины: по линии на Борисов и
по линии на Слуцк – Бобруйск. Бьет удачно, ибо он уже продвинулся верст на
тридцать к Борисову, а на юге, взяв Слуцк, овладел ключом Бобруйска –
великолепным шоссе, единственным в районе.

В случае взятия Борисова и вероятного отката в связи с этим 17-й совершенно
истрепанной дивизии XVI армии, XV армия будет подведена под удар, Полоцк и
Двинск окажутся под непосредственной угрозой. В случае же взятия Бобруйска и
удара на Речицу (противник преследует эту цель непосредственно) – вся Припятская
группа XVI армии, то есть 8-я дивизия, терпит крушение автоматически, причем
Гомель ставится под непосредственный удар, фланг XII армии оголяется.

Короче, если мы дадим противнику расколотить нашу XVI армию, а он ее уже
расколачивает, то мы подведем тем самым XV и XII армии, и чинить придется уже не
одну XVI армию, но весь фронт, причем гораздо более дорогой ценой.

Очевидно, мы находимся в том же приблизительно положении, в каком находился
Восточный фронт в прошлом году, когда Вацетис и Костяев дали Колчаку расколотить
сначала III армию, потом II, потом V и таким образом без нужды испортили дело
всего фронта на целое полугодие.

Эта перспектива имеет все шансы превратиться в реальность на Западном фронте.

Я уже писал раньше, что Запфронт представляет лоскутный двор, который невозможно
починить без готовых резервов, и что достаточно одного серьезного удара
противника в одном из важных пунктов, чтобы весь фронт зашатался, вернее –
пошатнулся.

Теперь эти мои опасения, к сожалению, уже начинают оправдываться.

Между тем, противник на Западе, объединенный единым командованием, не ввел еще в
действие уже готовых или почти готовых в Риге, в Варшаве и Кишиневе русских
корпусов.

Недели три назад я считал достаточной одну дивизию для того, чтобы развить
наступление и занять узлы Молодечно – Барановичи. Теперь одной дивизии может
быть и не хватит для того, чтобы удержаться на линии Борисов – Бобруйск –
Мозырь.

Об успешном наступлении нечего и мечтать, потому что для этого теперь (11
августа) понадобилось бы минимум две-три дивизии.

Теперь решайте сами: сможете ли дать нам одну дивизию, хотя бы по бригадам, или
предоставите противнику разрушать и так развалившуюся XVI армию. Но решайте без
промедления, ибо дорог каждый час.

Ваш И. Сталин

P.S. Это письмо прочтено и подтверждено всеми членами Реввоенсовета Западного
фронта, не исключая комзапа. Аналогичное заявление будет послано на днях в
Реввоенсовет Республики.

И. Ст.

Смоленск,

11 августа 1919 г.

Печатается впервые