THE INDEPENDENCE OF FINLAND. Speech Delivered in the All-Russian Central Executive Committee
О независимости Финляндии: Доклад на заседании ВЦИК 22 декабря 1917 г. (Газетный отчет)
Sobre la independencia de Finlandia
Speech Delivered in the All-Russian
Central Executive Committee
December 22, 1917
(Newspaper Report)
The other day representatives of Finland applied to us with a demand for immediate recognition of Finland’s complete independence and endorsement of its secession from Russia. The Council of People’s Commissars resolved to give its consent and to issue a decree, which has already been published in the newspapers, proclaiming Finland’s complete independence. Here is the text of the decision of the Council of People’s Commissars:
“In response to the application of the Finnish Government for recognition of the independence of the Finnish Republic, the Council of People’s Commissars, in full conformity with the principle of the right of nations to self-determination, resolves to recommend to the Central Executive Committee: a) to recognize the state independence of the Finnish Republic, and b) to set up, in agreement with the Finnish Government, a special commission (composed of representatives of both sides) to elaborate the practical measures necessitated by the secession of Finland from Russia.” Naturally, the Council of People’s Commissars could not act otherwise, for if a nation, through its representatives, demands recognition of its independence, a proletarian government, acting on the principle of granting the peoples the right to self-determination, must give its consent.
The bourgeois press asserts that we have brought about the complete disintegration of the country, that we have lost a whole number of countries, including Finland. But, comrades, we could not lose Finland, because actually it was never our property. If we forcibly retained Finland, that would not mean that we had acquired it.
We know perfectly well how Wilhelm forcibly and arbitrarily “acquires” entire states and what sort of a basis this creates for mutual relations between the peoples and their oppressors. The principles of Social-Democracy, its slogans and aspirations, consist in creating the long-awaited atmosphere of mutual confidence among nations, and only on such a basis is the slogan, “Workers of all countries, unite!” realizable. All this is old and well known. If we closely examine the circumstances in which Finland obtained independence, we shall see that the Council of People’s Commissars, actually and against its own wishes, granted freedom not to the people, not to the representatives of the Finnish proletariat, but to the Finnish bourgeoisie, which, owing to a strange conjuncture of circumstances, seized power and received independence from the hands of the Russian Socialists. The Finnish workers and Social-Democrats find themselves in the position of having to receive freedom not from the Socialists of Russia directly, but through the Finnish bourgeoisie. Regarding this as a tragedy for the Finnish proletariat, we cannot help remarking that it was only because of their irresolution and unaccountable cowardice that the Finnish Social-Democrats did not take vigorous measures to assume power themselves and wrest their independence from the hands of the Finnish bourgeoisie.
The Council of People’s Commissars may be abused, may be criticized, but no one can assert that it does not carry out its promises; for there is no force on earth that can compel the Council of People’s Commissars to break its promises. This we have demonstrated by the absolute impartiality with which we accepted the demand of the Finnish bourgeoisie that Finland be granted independence, and by proceeding at once to issue a decree proclaiming the independence of Finland. May the independence of Finland help the emancipation of the Finnish workers and peasants and create a firm basis for friendship between our peoples.
Pravda, No. 222,
December 23, 1917
На днях представители Финляндии обратились к нам с требованием немедленного
признания полной независимости Финляндии и утверждения факта ее отделения от
России. В ответ на это Совет Народных Комиссаров постановил пойти навстречу и
решил издать декрет о полной независимости Финляндии, который уже опубликован в
газетах.
Вот текст решения Совета Народных Комиссаров:
“В ответ на обращение финляндского правительства о признании независимости
Финляндской республики, Совет Народных Комиссаров, в полном согласии с
принципами права наций на самоопределение, постановляет: войти в Центральный
Исполнительный Комитет с предложением: а) признать государственную независимость
Финляндской республики и б) организовать, по соглашению с финляндским
правительством, особую комиссию (из представителей обеих сторон) для разработки
тех практических мероприятий, которые вытекают из отделения Финляндии от
России”.
Понятно, что Совет Народных Комиссаров не мог иначе поступить, ибо если народ, в
лице своих представителей, требует признания своей независимости, то
пролетарское правительство, исходя из принципа предоставления народам права на
самоопределение, должно пойти навстречу.
Буржуазная печать заявляет, что мы привели страну к полному развалу, потеряли
целый ряд стран, в том числе и Финляндию. Но, товарищи, мы ее потерять не могли,
ибо фактически она никогда не являлась нашей собственностью. Если бы мы удержали
Финляндию насильственным путем, то это вовсе не значило бы; что мы ее приобрели.
Мы отлично знаем, как Вильгельм путем насилий и произвола “приобретает” целые
государства и какая создается, благодаря этому, почва для взаимоотношений между
народом и его угнетателями.
Принципы социал-демократии, ее лозунги и стремления заключаются в создании
долгожданной атмосферы взаимного доверия народов, и только на этой почве
осуществим лозунг “Пролетарии всех стран, соединяйтесь!”. Все это старо и
общеизвестно.
Если мы повнимательнее всмотримся в картину получения Финляндией независимости,
то мы увидим, что фактически Совет Народных Комиссаров дал свободу помимо своей
воли не народу, не представителям пролетариата Финляндии, а финляндской
буржуазии, которая странным стечением обстоятельств захватила власть и получила
независимость из рук социалистов России. Финские рабочие и социал-демократы
очутились в таком положении, что должны принимать свободу не непосредственно из
рук социалистов России, а при помощи финской буржуазии. Видя в этом трагедию
финского пролетариата, мы не можем не отметить, что финские социал-демократы
только ввиду нерешительности и непонятной трусости не предприняли решительных
шагов к тому, чтобы самим взять власть и вырвать из рук финской буржуазии свою
независимость.
Можно ругать Совет Народных Комиссаров, можно к нему критически относиться, но
нет таких людей, которые могли бы утверждать, что Совет Народных Комиссаров не
исполняет своих обещаний, ибо нет на свете той силы, которая заставила бы
отказаться Совет Народных Комиссаров от своих обещаний. Это мы доказали тем
фактом, что совершенно беспристрастно отнеслись к требованиям финской буржуазии
о предоставлении Финляндии независимости и немедленно приступили к изданию
декрета о независимости Финляндии.
Пусть же независимость Финляндии облегчит дело освобождения рабочих и крестьян
Финляндии и создаст прочную базу для дружбы наших народов.
“Правда” № 222,
23 декабря 1917 г.
Informe en la reunión del Comité Ejecutivo Central de toda Rusia del 22 de diciembre de 1917. (Referencia de prensa) Hace unos días, los representantes de Finlandia se han dirigido a nosotros reivindicando el reconocimiento inmediato de la plena independencia de Finlandia y la ratificación del hecho de su separación de Rusia. En respuesta, el Consejo de Comisarios del Pueblo ha resuelto acceder a ello y promulgar un decreto relativo a la plena independencia de Finlandia, decreto que ha sido publicado ya en los periódicos. He aquí el texto de la decisión del Consejo de Comisarios del Pueblo: “En respuesta al mensaje del gobierno finlandés reivindicando el reconocimiento de la independencia de la República Finlandesa, el Consejo de Comisarios del Pueblo, de pleno acuerdo con los principios del derecho de las naciones a la autodeterminación, dispone: proponer al Comité Ejecutivo Central: a) el reconocimiento de la República Finlandesa como Estado independiente y b) la organización, de acuerdo con el gobierno finlandés, de una comisión especial (con representantes de ambas partes) para establecer las medidas prácticas dimanantes de la separación de Finlandia de Rusia.. Como es lógico, el Consejo de Comisarios del Pueblo no podía proceder de otro modo, ya que si un pueblo, en la persona de sus representantes, reivindica el reconocimiento de su independencia, el gobierno proletario, basándose en el principio de la concesión del derecho de autodeterminación a los pueblos, debe acceder a ello. La prensa burguesa dice que hemos conducido al país a la desintegración completa, que hemos perdido varios países, entre ellos Finlandia. Pero, camaradas, no podíamos perderla, ya que, de hecho, jamás fue propiedad nuestra. Si hubiéramos retenido por la fuerza a Finlandia, ello no significaría en modo alguno que la habíamos adquirido. Sabemos perfectamente cómo Guillermo “adquiere” por la fuerza y la arbitrariedad Estados enteros y qué terreno surge merced a ello para las relaciones entre el pueblo y sus opresores. Los principios de la socialdemocracia, sus consignas y aspiraciones residen en la creación de la anhelada atmósfera de confianza entre los pueblos, y sólo sobre ese terreno es realizable la consigna de “¡Proletarios de todos los países, uníos!”). Todo esto es viejo y del dominio público. Si examinamos más detenidamente la concesión de la independencia a Finlandia, veremos que, de hecho, el Consejo de Comisarios del Pueblo ha otorgado la libertad, contrariamente a su deseo, no al pueblo, no a los representantes del proletariado de Finlandia, sino a la burguesía finlandesa, que, por un extraño conjunto de circunstancias, se ha adueñado del Poder y ha recibido la independencia de manos de los socialistas de Rusia. Los obreros y los socialdemócratas finlandeses se han visto en una situación, en la que han debido aceptar la libertad, no directamente de manos de los socialistas de Rusia, sino con ayuda de la burguesía finlandesa. Como esto significa una tragedia para el proletariado finlandés, no podemos dejar de señalar que los socialdemócratas finlandeses, debido únicamente a su indecisión e incomprensible cobardía, no han tomado medidas resueltas para adueñarse ellos mismos del Poder y arrancar de manos de la burguesía finlandesa su independencia. Se puede censurar al Consejo de Comisarios del Pueblo, se le puede criticar, pero no hay nadie capaz de afirmar que deja sin cumplir sus promesas, pues no hay fuerza que pueda obligarle a retractarse de ellas. Lo hemos demostrado al acoger con absoluta imparcialidad las exigencias de la burguesía finlandesa reclamando la independencia de Finlandia y al promulgar en el acto el decreto de independencia de Finlandia. Que la independencia de Finlandia facilite la liberación de los obreros y campesinos finlandeses y cree una sólida base para la amistad de nuestros pueblos.
Publicado el 23 de diciembre de 1917 en el núm. 222 de “Pravda”.