COUNTERREVOLUTION AND THE PEOPLES OF RUSSIA
Контрреволюция и народы России
La contrarrevolución y los pueblos de Rusia
At the time of the revolution and democratic change the keynote of the movement was emancipation. The peasants were emancipating themselves from the omnipotence of the landlords. The workers were emancipating themselves from the caprice of the factory managements. The soldiers were emancipating themselves from the tyranny of the generals. . . . The process of emancipation could not but extend to the peoples of Russia who for ages had been oppressed by tsarism.
The decree on the “equality” of the peoples and the actual abolition of national disabilities, the congresses of Ukrainians, Finns and Byelorussians and the raising of the question of a federal republic, the solemn proclamation of the right of nations to self-determination and the official promises “not to create obstacles” all these were evidences of the great movement for emancipation of the peoples of Russia. That was in the days of the revolution, when the landlords had departed from the scene and the imperialist bourgeoisie was forced to the wall by the onslaught of the democracy.
With the return to power of the landlords (generals!) and the triumph of the counter-revolutionary bourgeoisie, the picture has completely changed. The “grand words” about self-determination and the solemn promises “not to create obstacles” are being consigned to oblivion. Obstacles of the most incredible kind are being created, even to the extent of direct interference in the internal affairs of the peoples. The Finnish Diet has been dissolved, with the threat of “declaring martial law in Finland, should the need arise” (Vecherneye Vremya, August 9). A campaign is being launched against the Ukrainian Rada and Secretariat,67 with the manifest intention of beheading the autonomy of the Ukraine. Together with this we have a recrudescence of the old, contemptible methods of provoking national clashes and criminal suspicions of “treason,” with the object of unleashing the counter-revolutionary chauvinistic forces, drowning in blood the very idea of national emancipation, digging gulfs between the peoples of Russia and sowing enmity among them, to the glee of the enemies of the revolution. Thereby a mortal blow is being struck at the cause of welding these peoples into a united and brotherly family.
For it is self-evident that the policy of national “pinpricks” does not unite, but divides the peoples by fostering “separatist” tendencies among them. It is self-evident that the policy of national oppression pursued by the counter-revolutionary bourgeoisie holds out the menace of that very “disintegration” of Russia against which the bourgeois press is so falsely and hypocritically howling.
It is self-evident that the policy of inciting the nationalities against one another is that same contemptible policy which, by fomenting mutual distrust and enmity among the peoples, splits the forces of the all-Russian proletariat and undermines the very foundations of the revolution. That is why all our sympathies are with the subject and oppressed peoples in their natural struggle against this policy.
That is why we turn our weapons against those who, under the guise of the right of nations to “self-determination,” are pursuing a policy of imperialist annexations and forcible “union.”
We are by no means opposed to uniting nations to form a single integral state. We are by no means in favour of the division of big states into small states. For it is self-evident that the union of small states into big states is one of the conditions facilitating the establishment of socialism. But we absolutely insist that union must be voluntary, for only such union is genuine and lasting. But that requires, in the first place, full and unqualified recognition of the right of the peoples of Russia to self-determination, including the right to secede from Russia.
It requires, further, that this verbal recognition should be backed by deeds, that the peoples should be permitted right away to determine their territories and the forms of their political structure in their constituent assemblies.
Only such a policy can promote confidence and friendship among the peoples. Only such a policy can pave the way to a genuine union of the peoples.
Without a doubt, the peoples of Russia are not infallible and may well commit errors when arranging their lives. It is the duty of the Russian Marxists to point out these errors to them, and to their proletarians in the first place, and to endeavour to secure correction of the errors by criticism and persuasion. But nobody has the right forcibly to interfere in the internal life of nations and to “correct” their errors by force. Nations are sovereign in their internal affairs and have the right to arrange their lives as they wish.
Such are the fundamental demands of the peoples of Russia proclaimed by the revolution and now trampled upon by the counter-revolution.
These demands cannot be realized so long as the counter-revolutionaries are in power.
Victory of the revolution is the only way of emancipating the peoples of Russia from national oppression. There can be only one conclusion, namely, that the problem of emancipation from national oppression is a problem of power. National oppression is rooted in the rule of the landlords and the imperialist bourgeoisie. The way to secure the complete emancipation of the peoples of Russia from national oppression is to transfer power to the proletariat and the revolutionary peasants. Either the peoples of Russia support the workers’ revolutionary struggle for power, and then they will secure their emancipation; or they do not support it, and then they will no more see their emancipation than the
back of their heads.
Proletary, No. 1,
August 13, 1917
Unsigned
В дни революции и демократических преобразований движение шло под знаменем раскрепощения.
Раскрепощались крестьяне от помещичьего всевластия. Раскрепощались рабочие от
капризов заводской администрации. Раскрепощались солдаты от произвола генералов…
Процесс раскрепощения не мог не коснуться и народов России, веками угнетавшихся царизмом.
Декрет о “равноправии” народов и фактическое уничтожение национальных
ограничений, съезды украинцев, финнов, белоруссов и вопрос о федеративной
республике, торжественное провозглашение права наций на самоопределение и
официальные обещания “не ставить препятствий” – все это говорило о великом
освободительном движении народов России.
Это было в дни революции, когда помещики сошли со сцены, а империалистическая
буржуазия была прижата натиском демократии.
С возвращением к власти помещиков (генералы!) и торжеством контрреволюционной
буржуазии картина совершенно меняется.
“Великие слова” о самоопределении и торжественные обещания “не препятствовать”
предаются забвению. Препятствия чинятся самые невероятные, вплоть до прямого
вмешательства во внутреннюю жизнь народов. Распускается сейм в Финляндии [69] с
угрозой “объявить Финляндию на осадном положении, если это потребуется”
(“Вечернее Время”, 9 августа). Открывается поход против Рады и Секретариата
Украины [70] с явным намерением обезглавить автономию Украины. Вместе с тем
всплывают на поверхность старые, презренные приемы провоцирования национальных
столкновений и преступного заподозривания в “измене”, с тем чтобы, развязав
контрреволюционно – шовинистические силы, потопить в потоках крови самую идею
национального освобождения, вырыть яму между народами России и посеять между
ними вражду на радость врагам революции.
Тем самым наносится смертельный удар делу объединения этих народов в единую братскую семью.
Ибо ясно само собой, что политика национальных “придирок” не объединяет, а
разъединяет народы, усиливая среди них “сепаратистские” стремления.
Ибо ясно само собой, что политика национального угнетения, проводимая
контрреволюционной буржуазией, грозит тем самым “разложением” России, против
которого так фальшиво и лицемерно вопиет буржуазная печать.
Ибо ясно само собой, что политика натравливания национальностей является той
самой презренной политикой, которая, усиливая взаимное недоверие и вражду
народов, раскалывает силы всероссийского пролетариата, подкапываясь под самые
основы революции.
Именно поэтому все наши симпатии на стороне неполноправных и угнетенных народов,
естественно борющихся против такой политики.
Именно поэтому острие своего оружия мы обращаем против тех, кто под видом
“самоопределения” народа проводит политику империалистических аннексий и
насильственного “объединения”.
Мы вовсе не против объединения народов в одно государственное целое. Мы отнюдь
не за дробление крупных государств на мелкие. Ибо ясно само собой, что
объединение мелких государств в крупные является одним из условий, облегчающих
дело осуществления социализма.
Но мы безусловно за то, чтобы объединение это было добровольным, ибо только
такое объединение является действительным и прочным.
Но для этого необходимо, прежде всего, полное и безоговорочное признание права
народов России на самоопределение, вплоть до отделения их от России.
Необходимо, далее, это словесное признание подтвердить делом, предоставив
народам теперь же определить свои территории и формы своего политического
устройства на своих учредительных собраниях.
Только такая политика может усилить доверие и дружбу народов.
Только такая политика может проложить дорогу делу действительного объединения народов.
Нет сомнения, что народы России не безгрешны и они могут допускать те или иные
ошибки в деле устроения своей жизни. Обязанность русских марксистов указать им
на эти ошибки и, прежде всего, их пролетариям, добиваясь исправления ошибок
путем критики, путем убеждения. Но никто не имеет права насильственно
вмешиваться во внутреннюю жизнь наций и силой “исправлять” их ошибки. Нации
полновластны в делах своей внутренней жизни, и они имеют право устраиваться по
своему желанию.
Таковы основные требования народов России, провозглашенные революцией и
попираемые теперь контрреволюцией.
Осуществить эти требования немыслимо, пока у власти стоит контрреволюция.
Торжество революции – таков единственный путь освобождения народов России от национального гнета.
Вывод один: вопрос об освобождении от национального гнета есть вопрос о власти.
Корни национального гнета таятся в господстве помещиков и империалистической
буржуазии. Передать власть в руки пролетариата и революционных крестьян – это
именно и значит добиться полного освобождения народов России от национального
гнета.
Либо народы России поддержат революционную борьбу рабочих за власть, и тогда –
они добьются освобождения, либо они ее не поддержат, и тогда – не видать им
освобождения, как не видать своих ушей.
“Пролет арий” № 1,
13 августа 1917 г.
Статья без подписи
En los días de la revolución y de las transformaciones democráticas, el movimiento se desarrollaba bajo la bandera de la emancipación. Los campesinos se emancipaban de la omnipotencia de los terratenientes. Los obreros se emancipaban de los caprichos de la dirección de las fábricas. Los soldados se emancipaban de la tiranía de los generales... El proceso de emancipación no podía menos de extenderse a los pueblos de Rusia, oprimidos durante siglos por el zarismo. El decreto de la “igualdad de derechos” de los pueblos y la abolición efectiva de las restricciones nacionales; los congresos de los ucranianos, los finlandeses, los bielorrusos y la cuestión de la república federal; la proclamación solemne del derecho de las naciones a la autodeterminación y las promesas oficiales de “no poner obstáculos”: todo ello evidenciaba el gran movimiento de los pueblos de Rusia por la liberación. Eso fue en los días de la revolución, cuando los terratenientes se habían retirado de la escena y la burguesía imperialista se veía acorralada por el embate de la democracia. Al retornar al Poder los terratenientes (¡los generales!) y al triunfar la burguesía contrarrevolucionaria, la situación ha cambiado por completo. Son relegadas al olvido las “grandes palabras” acerca de la autodeterminación y las promesas solemnes de “no poner obstáculos”. Hoy se ponen los obstáculos más increíbles, llegando a la ingerencia franca en la vida interna de los pueblos. Es disuelta la Dieta de Finlandia67, con la amenaza de “declarar en Finlandia el estado de sitio si ello fuera necesario” (“Viechérneie Vremia”, 9 de agosto). Se desata una campaña contra la Rada y el Secretariado de Ucrania68, con la clara intención de decapitar la autonomía de Ucrania. Al mismo tiempo, resurgen los viejos y despreciables métodos de provocación de choques entre las nacionalidades y la criminal sospecha de “traición”, con el fin de desencadenar las fuerzas contrarrevolucionarias chovinistas y, después, ahogar en torrentes de sangre la idea misma de la liberación nacional, abrir abismos entre los pueblos de Rusia y sembrar la enemistad entre ellos, para alegría de los enemigos de la revolución. De esa manera se asesta un golpe mortal a la unión de dichos pueblos en una familia estrechamente hermanada. Es de por sí evidente que la política de “alfilerazos” nacionales no une a los pueblos, sino que los divide, fomentando en ellos las tendencias “separatistas”. Es de por sí evidente que la política de opresión nacional seguida por la burguesía contrarrevolucionaria encierra ese mismo peligro de “desintegración” de Rusia contra el que la prensa burguesa clama con tal falsedad e hipocresía. Es de por sí evidente que la política de azuzar a unas nacionalidades contra otras es esa misma despreciable política que, por fomentar la desconfianza mutua y la enemistad entre los pueblos, escinde las fuerzas del proletariado de toda Rusia y mina así los cimientos mismos de la revolución. Precisamente por eso todas nuestras simpatías están con los pueblos sojuzgados y oprimidos, que luchan, como es natural, contra esa política. Precisamente por eso dirigimos nuestras armas contra quienes aplican, encubriéndose con el rótulo de la “autodeterminación” de los pueblos, una política de anexiones imperialistas y de “unificación” forzosa. Nosotros no nos oponemos, en absoluto, a la unión de los pueblos en un solo y único Estado. Nosotros no estamos, ni mucho menos, en favor de la división de los grandes Estados en Estados pequeños, pues es evidente de por sí que la unión de los pequeños Estados en Estados grandes constituye una de las condiciones que facilitan el establecimiento del socialismo. Pero nosotros somos resueltos partidarios de que esa unión sea voluntaria, porque sólo así será verdadera y sólida. Mas para ello se precisa, ante todo, el reconocimiento total y absoluto del derecho de los pueblos de Rusia a la autodeterminación, incluido el derecho de separarse de Rusia. Es necesario, además, que el reconocimiento verbal sea respaldo por hechos, que se permita a los pueblos determinar ya ahora en sus asambleas constituyentes acerca de sus territorios y de las formas de su estructuración política. Esa es la única política que puede fortalecer la confianza y la amistad entre los pueblos. Esa es la única política que puede abrir el camino a la verdadera unión de los pueblos. No cabe duda de que los pueblos de Rusia no son infalibles y pueden cometer errores al organizar su vida. Es deber de los marxistas rusos señalar esos errores a los pueblos y, en primer lugar, a sus proletarios, y esforzarse por corregirlos mediante la crítica y la persuasión. Pero nadie tiene derecho a inmiscuirse por la violencia en la vida interna de las
La contrarrevolución y los pueblos de Rusia
naciones y a “enmendar” por la fuerza sus errores. Las naciones son soberanas en cuanto a su vida interna se refiere y tienen derecho a organizarse conforme a sus deseos. Estas son las reivindicaciones fundamentales de los pueblos de Rusia, proclamadas por la revolución y que la contrarrevolución está ahora pisoteando. Es imposible llevar a efecto esas reivindicaciones mientras las fuerzas contrarrevolucionarias estén en el Poder. La victoria de la revolución es el único camino para emancipar de la opresión nacional a los pueblos de Rusia. Conclusión única: el problema de la emancipación del yugo nacional es un problema relacionado con el Poder. La opresión nacional tiene sus raíces en la dominación de los terratenientes y de la burguesía imperialista. Transferir el Poder al proletariado y a los campesinos revolucionarios supone, precisamente, emancipar de toda opresión nacional a los pueblos de Rusia. O los pueblos de Rusia apoyan la lucha revolucionaria de los obreros por el Poder, en cuyo caso obtendrán su liberación; o no la apoyan, en cuyo caso no verán su liberación como no ven sus propias orejas.
Publicado sin firma el 13 de agosto de 1917 en el núm. 1 de “Proletari”.