THE TENTH ANNIVERSARY OF PRAVDA ( Reminiscences )
К пятой годовщине первого съезда работниц и крестьянок
A propósito del decimo aniversario de “Pravda”
(Reminiscences)
1. THE LENA EVENTS
The Lena events were the result of the Stolypin regime of “pacification.” The younger members of the Party, of course, have not experienced and do not remember the charms of this regime. As for the old ones, they, no doubt, remember the punitive expeditions of accursed memory, the savage raids on working-class organisations, the mass flogging of peasants, and, as a screen to all this, the Black-Hundred-Cadet Duma. Public opinion in shackles, general lassitude and apathy, want and despair among the workers, the peasantry downtrodden and terrified, with gangs of the police, landowners and capitalists rampant everywhere—such were the typical features of Stolypin’s “pacification.” To the superficial observer it might have seemed that the epoch of revolution had passed away forever, and that a period of the “constitutional” development of Russia on the lines of Prussia had set in. The Menshevik Liquidators openly shouted that this was so and preached the necessity of organising a Stolypin legal workers’ party. And certain old “Bolsheviks,” who in their hearts sympathised with this preaching, made haste to desert the ranks of our Party. The triumph of the knout and the powers of darkness was complete. At that time
The Lena events burst into this “abomination of desolation” like a hurricane and revealed a new picture to everybody. It turned out that the Stolypin regime was not so stable after all, that the Duma was rousing the contempt of the masses, and that the working class had accumulated sufficient energy to rush into battle for a new revolution. The shooting down of workers in the remote depths of Siberia (Bodaibo on the Lena) sufficed to call forth strikes all over Russia, and the St. Petersburg workers poured into the streets and at one stroke swept from the path the boastful Minister Makarov and his insolent slogan “So it was, so it will be.” These were the first harbingers of the mighty movement that was then beginning. Zvezda was right when it exclaimed at that time: “We live! Our scarlet blood seethes with the fire of unspent strength. . . .” The upsurge of a new revolutionary movement was evident. It was in the waves of this movement that the mass working-class newspaper Pravda was born.
2. THE FOUNDATION OF PRAVDA
It was in the middle of April 1912, one evening at Comrade Poletayev’s house, where two members of the Duma (Pokrovsky and Poletayev), two writers (Olminsky and Baturin) and I, a member of the Central Committee (I, being in hiding, had found “sanctuary” in the house of Poletayev, who enjoyed “parliamentary immunity”) reached agreement concerning Pravda’s platform and compiled the first issue of the newspaper. I do not remember whether Demyan Byedny and Danilov, two very close contributors to Pravda, were present at this conference.
The technical and financial prerequisites for the newspaper had already been provided thanks to the agitation conducted by Zvezda, the sympathy of the broad masses of the workers, and the mass voluntary collection of funds for Pravda in the mills and factories. Truly, Pravda came into being as a result of the efforts of the working class of Russia, and above all of St. Petersburg. Had it not been for these efforts, the newspaper could not have existed.
Pravda’s complexion was clear: its mission was to popularise Zvezda’s programme among the masses. In its very first issue Pravda wrote: “Anyone who reads Zvezda and knows its contributors, who are also contributors to Pravda, will not find it difficult to understand the line Pravda will pursue.” 37 The only difference between Zvezda and Pravda was that the latter, unlike the former, did not address itself to the advanced workers, but to the broad masses of the working class. It was Pravda’s function to help the advanced workers to rally around the Party’s banner the broad strata of the Russian working class who had awakened for a fresh struggle but were still politically backward. That is precisely why one of the aims Pravda set itself at that time was to train writers from among the workers and to draw them into the work of directing the paper.
In its very first issue Pravda wrote: “We would like the workers not to confine themselves to sympathy alone, but to take an active part in the conduct of our newspaper. Let not the workers say that they are ‘not used to’ writing. Working-class writers do not drop ready-made from the skies, they can be trained only gradually, in the course of literary activity. All that is needed is to start on the job boldly: you may stumble once or twice, but in the end you will learn to write. . . .”38
3. THE ORGANISATIONAL SIGNIFICANCE
OF PRAVDA
Pravda made its appearance in that period of our Party’s development when the underground organisation was entirely in the hands of the Bolsheviks (the Mensheviks had fled from it), but the legal forms of organisation—the group in the Duma, the press, sick-benefit societies, insurance societies, trade-union organisations —had not yet been completely won from the Mensheviks. It was a period in which the Bolsheviks were waging a determined struggle to expel the Liquidators (Mensheviks) from the legal working-class organisations. The slogan “Dismiss the Mensheviks from their posts” was then a most popular slogan of the working-class movement. The columns of Pravda bristled with reports of the expulsion from the insurance societies, sick-benefit societies and trade-union organisations of the Liquidators who at one time had entrenched themselves in them. All six deputies’ seats in the workers’ curia had been won from the Mensheviks. The Menshevik press was also in the same, or almost the same, hopeless position. It was truly a heroic struggle that the Bolshevik-minded workers waged for the Party, for the agents of tsarism were wide awake, hunting and rooting out the Bolsheviks, and the Party, driven deep underground, could not develop further unless it had a legal cover. More than that: under the political conditions prevailing at that time, the Party could not put out feelers towards the broad masses and rally them around its banner unless it won the legal organisations; it would have been cut off from the masses and would have been transformed into an isolated group, stewing in its own juice. Pravda was the centre of this struggle for the Party principle, for the creation of a mass workers’ party. It was not merely a newspaper that summed up the successes of the Bolsheviks in winning the legal workers’ organisations; it was also the organising centre which united these organisations around the underground centres of the Party and directed the working-class movement towards a single definite goal. Already in his book What Is To Be Done? (1902), Comrade Lenin had written that a well-organised all-Russian militant newspaper must be not only a collective agitator, but also a collective organiser. That is exactly the kind of newspaper which Pravda became in the period of the struggle against the Liquidators for the preservation of the underground organisation and for winning the legal organisations of the workers. If it is true that, had we not defeated the Liquidators we would not have had the Party which, strong in its unity and invincible because of its devotion to the proletariat, organised October 1917, then it is equally true that the persevering and devoted struggle of the old Pravda to a considerable degree prepared and hastened this victory over the Liquidators. In this sense the old Pravda was undoubtedly the herald of the future glorious victories of the Russian proletariat.
Pravda, No. 98,
May 5, 1922
Signed: J. Stalin
Пять лет назад Центральным Комитетом нашей партии был созван в Москве первый
Всероссийский съезд работниц и крестьянок. На съезд съехалось более тысячи
делегаток, представлявших не менее одного миллиона трудящихся женщин. Съезд этот
положил веху в работе нашей партии среди трудящихся женщин. Неоценимая заслуга
этого съезда состоит в том, что он заложил фундамент организации дела
политического просвещения работниц и крестьянок нашей республики.
Иные могут подумать, что в этом нет ничего особенного, что партия всегда
занималась политическим просвещением масс, в том числе и женщин, что
политическое просвещение женщин не может иметь серьезного значения, коль скоро
имеются у нас сплоченные кадры из рабочих и крестьян. Это рассуждение в корне
неправильно. Политическое просвещение трудящихся женщин теперь, когда власть
перешла в руки рабочих и крестьян, имеет первостепенное значение.
И вот почему.
Наша страна представляет около 140 миллионов населения, из них не менее половины
женщин, главным образом работниц и крестьянок, забитых, малосознательных,
темных. Если наша страна взялась серьезно за строительство новой советской
жизни, то разве не ясно, что женщины этой страны, представляющие половину ее
населения, будут служить гирей на ногах при всяком движении вперед, если они
останутся и впредь забитыми, несознательными, темными?
Женщина-работница стоит бок о бок с рабочим. Она делает вместе с ним общее дело
строительства нашей промышленности. Она может помочь общему делу, если она
сознательна, если она политически просвещена. Но она может загубить общее дело,
если она забита и темна, конечно, не по своей злой воле, а по темноте своей.
Женщина-крестьянка стоит бок о бок с крестьянином. Она двигает вместе с ним
общее дело развития нашего сельского хозяйства, его преуспеяния, его расцвета.
Она может принести в этом деле громадную пользу, если она освободится от темноты
и невежества. И наоборот: она может затормозить все дело, если она останется и
впредь в плену невежества.
Работницы и крестьянки являются свободными гражданами наравне с рабочими и
крестьянами. Они выбирают наши советы, наши кооперативы, они могут быть
избранными в советы, в кооперативы. Работницы и крестьянки могут улучшить наши
советы и кооперативы, укрепить и развить их, если они политически просвещены.
Работницы и крестьянки могут ослабить и подорвать их, если они темны и
невежественны.
Наконец, работницы и крестьянки являются матерями, воспитательницами нашей
молодежи - будущности нашей страны. Они могут искалечить душу ребенка, либо дать
нам здоровую духом молодежь, могущую двинуть вперед нашу страну в зависимости от
того, сочувствует ли женщина-мать советскому строю, или она плетется в хвосте за
попом, за кулаком, за буржуазией.
Вот почему дело политического просвещения работниц и крестьянок является теперь,
когда рабочие и крестьяне взялись за строительство новой жизни, – первостепенным
делом, важнейшим делом действительной победы над буржуазией.
Вот почему значение первого съезда работниц и крестьянок, положившего начало
постановке дела политического просвещения трудящихся женщин, является,
действительно, неоценимым.
Пять лет назад на первом съезде работниц и крестьянок очередная задача партии
состояла в том, чтобы вовлечь в общую работу строительства новой советской жизни
сотни тысяч работниц. При этом, в первых рядах стояли работницы промышленных
районов, как наиболее подвижные и сознательные элементы трудящихся женщин. Нужно
признать, что за пять лет в этом отношении сделано не мало, хотя многое еще
остается сделать.
Теперь очередная задача партии состоит в том, чтобы втянуть в общую работу
устроения нашей советской жизни миллионы крестьянок. Пять лет работы успели уже
выдвинуть целый ряд руководительниц из рядов крестьянок. Будем надеяться, что
ряды руководительниц-крестьянок будут пополняться новыми сознательными
крестьянками. Будем надеяться, что партия справится и с этой задачей.
10 ноября 1923 г.
Журнал “Коммунистка” № 11,
ноябрь 1923 г.
Подпись: И. Сталин
(Recuerdos) 1. Las jornadas del Lena. Las jornadas del Lena fueron consecuencia del régimen stolipiniano de “pacificación”. Por supuesto, los jóvenes militantes del Partido no vivieron ni recuerdan las delicias de aquél régimen. Por lo que respecta a los viejos, ellos, seguramente, no han olvidado las expediciones de castigo, de infausta memoria, los asaltos bandidescos a las organizaciones obreras, los apaleamientos en masa de los campesinos, y, como tapadera de todo esto, la Duma de los cien-negristas y de los demócratas constitucionalistas. El pensamiento público amordazado, cansando y apatía generales, indigencia y desesperación entre los obreros, sumisión y temor de los campesinos, en medio del general desenfreno de la jauría policiaco-terrateniente-capitalista: éstos eran los rasgos característicos de la “pacificación” stolipiniana. Un observador superficial habría podido creer que la época de las revoluciones había desaparecido para no volver, que se había iniciado el periodo del desarrollo “constitucional” de Rusia a la manera de Prusia. Los liquidadores mencheviques lo decían a gritos públicamente, predicando la necesidad de organizar con carácter legal un partido obrero stolipiniano. Y algunos viejos “bolcheviques”, simpatizando en su fuero interno con tales prédicas, abandonaban oportunamente las filas de nuestro Partido. El triunfo del knut y del oscurantismo era completo. “Abominación de la desolación”: así se caracterizaba entonces la vida política de Rusia. Las jornadas del Lena irrumpieron como un huracán en esa “abominación de la desolación” y abrieron para todos un cuadro nuevo. Se vio que el régimen de Stolypin no era tan sólido como parecía, que la Duma suscitaba desprecio entre las masas y que la clase obrera había acumulado energías suficientes para lanzarse al combate por una nueva revolución. Bastó el ametrallamiento de los obreros en un apartado lugar de la lejana Siberia (Bodaibo del Lena), para que Rusia se cubriese de huelgas y para que el proletariado de Petersburgo, echándose a la calle, barriese de un golpe al fanfarrón ministro Makárov con su insolente consigna de “así fue y así será”. Eran las primeras golondrinas del poderoso movimiento que se iniciaba. “Zviezdá”36 tenía entonces razón al exclamar: “estamos vivos, hierve nuestra roja sangre con el fuego de fuerzas inagotables...”. El ascenso de un nuevo movimiento revolucionario estaba a la vista. Entre las olas de este movimiento nació precisamente “Pravda”, periódico obrero de masas.
2. La fundación de “Pravda”. Fué a mediados de abril de 1912, una tarde, en casa del camarada Poletáiev, cuando dos diputados de la Duma (Pokrovski y Poletáiev), dos literatos (Olminski y Baturin) y yo, miembro del C.C. (por mi condición de militante clandestino, me había acogido al “derecho de asilo” del “inmune” Poletáiev), nos pusimos de acuerdo sobre la plataforma de “Pravda” y preparamos el primer número del periódico. No recuerdo si asistieron a aquella reunión Demián Bedni y Danílov, activos colaboradores de “Pravda”. Las premisas de orden técnico y material para la publicación del periódico estaban aseguradas ya, gracias a la agitación realizada por “Zviezdá”, a la simpatía de las amplias masas obreras y a las recaudaciones masivas voluntarias en favor de “Pravda”, llevadas a cabo en las fabricas. “Pravda” fue, en verdad, el resultado de los esfuerzos de la clase obrera de Rusia, y, ante todo, de la de Petersburgo. Sin estos esfuerzos no habría podido existir. La fisonomía de “Pravda” estaba clara: “Pravda” tenía la misión de popularizar entre las masas la plataforma de “Zviezdá”. “A quien lea “Zviezdá” - decía “Pravda” en su primer número- y conozca a sus colaboradores, que lo son también de “Pravda”, no le será difícil comprender qué dirección va a seguir “Pravda” en su actividad”37. La diferencia entre “Zviezdá”» y “Pravda” consistía únicamente en que el público de “Pravda” no estaba compuesto tan sólo por los obreros avanzados, como sucedía con “Zviezdá”, sino por amplias masas de la clase obrera, “Pravda” tenía que ayudar a los obreros avanzados a unir en torno a la bandera del Partido a extensos sectores de la clase obrera rusa, que se habían despertado para la nueva lucha, pero que se hallaban atrasados en el aspecto político. Precisamente por eso se planteaba entonces “Pravda” como una de sus tareas la de formar literatos de entre los obreros mismos e incorporarlos a la dirección del periódico. “Desearíamos, además -decía “Pravda” en su primer número-, que los obreros no se limitasen a simpatizar y que tomasen parte activa en la edición de nuestro periódico. Que no digan los obreros que el escribir es para ellos una labor “desacostumbrada”: los obreros literatos no caen del cielo ya hechos; se van formando poco a poco, en el transcurso de la labor literaria. Lo que hace falta es poner manos a la obra con más audacia: se tropieza una o dos veces, pero después se aprende a escribir...”38.
3. La importancia organizadora de “Pravda”. “Pravda” hizo su aparición en un periodo del desarrollo de nuestro Partido, cuando el movimiento clandestino estaba enteramente en manos de los bolcheviques (los mencheviques habían desertado de él) y cuando las formas legales de organización (la minoría de la Duma, la prensa, las mutualidades, los sindicatos) aun no habían sido sustraídas por completo a la influencia de los mencheviques. Fue aquél un período de enérgica lucha de los bolcheviques por expulsar a los liquidadores (los mencheviques) de las organizaciones legales de la clase obrera. La consigna de “relevar de sus puestos” a los mencheviques era entonces una de las consignas más populares del movimiento obrero. Las páginas de “Pravda” estaban salpicadas de informaciones dando cuenta de que se había expulsado a los liquidadores de las mutualidades y de los sindicatos, donde se habían atrincherado durante cierto tiempo. Las seis actas de diputados de la curia obrera les fueron arrebatadas a los mencheviques. En análoga o casi análoga situación desesperada se encontraba la prensa menchevique. Fue aquélla una lucha realmente heroica de los obreros de ideas bolcheviques en pro del Partido, porque los agentes del zarismo no se dormían, perseguían y exterminaban a los bolcheviques, y el Partido, reducido a la clandestinidad, no podía seguir desarrollándose sin coberturas legales. Es más: en las condiciones políticas reinantes, el Partido, sin conquistar las organizaciones legales, no habría podido llegar a las amplias masas ni unidas en torno a su bandera: el Partido se habría separado de las masas y convertido en un círculo cerrado, cociéndose en su propia salsa. “Pravda” era el centro de esta lucha en pro del Partido, por la creación de un partido obrero de masas. No era simplemente un periódico que hiciese el balance de los éxitos de los bolcheviques en la labor de conquistar las organizaciones obreras legales; era, al mismo tiempo, el centro organizador que las unía en torno a los núcleos clandestinos del Partido y que orientaba el movimiento obrero hacia un objetivo determinado. Ya en “¿Qué hacer?» (1902) el camarada Lenin había dicho que un periódico combativo, bien organizado, para toda Rusia, no sólo debía ser un agitador colectivo, sino también un organizador colectivo. “Pravda” llegó a ser precisamente ese periódico en el período de la lucha contra los liquidadores por la conservación de las organizaciones clandestinas y la conquista de las organizaciones obreras legales. Si es cierto que sin derrotar a los liquidadores no hubiéramos tenido el Partido, fuerte por su cohesión e invencible por su fidelidad al proletariado, el Partido que organizó Octubre de 1917, no menos cierto es que la labor tesonera y abnegada de la vieja “Pravda” preparó y aceleró en grado considerable ese triunfo sobre los liquidadores. En este sentido, la vieja “Pravda” fue, sin la menor duda, el heraldo de las gloriosas victorias que habría de obtener después el proletariado ruso.
Publicado con la firma de J. Stalin el 5 de mayo de 1922 en el núm. 98 de “Pravda”.