THE FIFTH ANNIVERSARY OF THE FIRST CONGRESS OF WORKING WOMEN AND PEASANT WOMEN
Con motivo del quinto aniversario del primer congreso de obreras y campesinas
Five years ago, the Central Committee of our Party convened in Moscow the First All-Russian Congress of Working Women and Peasant Women. Over a thousand delegates, representing not less than a million women toilers, gathered at the congress. That congress was a landmark in our Party’s work among women toilers. The inestimable merit of that congress was that it laid the foundation for organising political enlightenment of the working women and peasant women in our Republic.
Some people might think that there is nothing exceptional about that, that the Party has always engaged in the political enlightenment of the masses, including women, that the political enlightenment of women cannot be of great importance, seeing that we have united cadres consisting of workers and peasants. That opinion is radically wrong. Now that power has passed into the hands of the workers and peasants, the political enlightenment of women toilers is of paramount importance.
THE FIFTH ANNIVERSARY
And for the following reasons.
Our country has a population of about 140,000,000; of these, no less than half are women, mainly working women and peasant women, who are downtrodden, unenlightened and ignorant. Since our country has earnestly set to work to build the new, Soviet life, is it not obvious that the women, who constitute half its population, will be like a weight on its feet every time a step forward is taken if they remain downtrodden, unenlightened and ignorant?
The working woman stands side by side with the working man. Together with him she is carrying out the common task of building our industry. She can be of assistance in this common task if she is politically conscious, if she is politically enlightened. But she may wreck the common task if she is downtrodden and ignorant, wreck it not maliciously, of course, but because of her ignorance.
The peasant woman stands side by side with the peasant. Together with him she is carrying out the common task of developing our agriculture, of making it prosperous, of making it flourish. She can be of tremendous assistance in this matter if she rids herself of her ignorance. On the other hand, she may hinder the whole matter if she remains the captive of ignorance.
Working women and peasant women are free citizens, equal with working men and peasants. They take part in the election of our Soviets and co-operatives, and they can be elected to these bodies. The working women and peasant women can improve our Soviets and co-operatives, strengthen and develop them, if they are politically enlightened. But they can weaken and undermine them if they are ignorant.
Lastly, the working women and peasant women are mothers; they are rearing our youth—the future of our country. They can either warp a child’s soul or rear for us a younger generation that will be of healthy mind and capable of promoting our country’s progress, depending upon whether the mothers sympathise with the Soviet system or whether they follow in the wake of the priests, the kulaks, the bourgeoisie.
That is why the political enlightenment of working women and peasant women is now, when the workers and peasants have set to work to build the new life, a matter of paramount importance for the achievement of real victory over the bourgeoisie.
That is why the significance of the First Congress of Working Women and Peasant Women, which initiated the work of political enlightenment among women toilers, is really inestimable.
Five years ago, at the First Congress of Working Women and Peasant Women, the Party’s immediate task was to draw hundreds of thousands of working women into the common task of building the new, Soviet life; and in the front ranks stood the working women in the industrial districts, for they were the most active and politically conscious elements among the women toilers. It must be admitted that no little has been done in this respect during the past five years, although much still remains to be done.
The Party’s immediate task now is to draw the millions of peasant women into the common task of building our Soviet life. The work of the past five years has
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already resulted in the promotion of a number of leaders from the ranks of the peasant women. Let us hope that the ranks of the peasant women leaders will be reinforced with additional enlightened peasant women. Let us hope that the Party will successfully cope with this task
too.
November 10, 1923
Magazine Kommunistka, No. 11,
November, 1923
Signed: J. Stalin
Hace cinco años, el Comité Central de nuestro Partido convocó en Moscú el Primer Congreso de Obreras y Campesinas de toda Rusia. Se reunieron en él más de mil delegadas, que representaban, por lo menos, a un millón de trabajadoras. Este Congreso fue un jalón en la labor de nuestro Partido entre las trabajadoras. El mérito inestimable de este Congreso consiste en que sentó los cimientos de la organización de la instrucción política de las obreras y campesinas de nuestra república. Algunos pueden creer que no hay en ello nada de particular, que el Partido siempre se ha ocupado de la instrucción política de las masas, incluidas las mujeres, que la instrucción política de las mujeres no puede tener gran importancia contando nosotros con cuadros bien unidos de obreros y campesinos. Este razonamiento es totalmente erróneo. La instrucción política de las trabajadoras tiene ahora, cuando el Poder ha pasado a manos de los obreros y de los campesinos, primordial importancia. Y he aquí por qué. Nuestro país tiene cerca de 140.000.000 de habitantes, de los cuales la mitad, por lo menos, son mujeres, principalmente obreras y campesinas, oprimidas, poco conscientes, ignorantes. Y puesto que nuestro país ha acometido a fondo la edificación de la nueva vida soviética, ¿acaso no está claro que las mujeres de este país, que representan la mitad de su población, serán una traba que obstaculizará todo avance, si siguen en su situación de opresión, atraso e ignorancia? La obrera se encuentra al lado del obrero. Con él realiza la obra común de construir nuestra industria. Puede ayudar a la obra común si es consciente, si tiene instrucción política, pero puede echar a perder la obra común si es atrasada e ignorante, no por su mala voluntad, naturalmente, sino por su ignorancia. La campesina se encuentra al lado del campesino. Con él impulsa la causa común del desarrollo de nuestra agricultura, de su prosperidad, de su florecimiento. Puede rendir un provecho inmenso en esta empresa si se libera del atraso y de la ignorancia. Y, por el contrario, puede frenar toda la obra si continúa cautiva de la ignorancia. Las obreras y las campesinas son libres ciudadanas, lo mismo que los obreros y los campesinos. Ellas eligen nuestros Soviets y nuestras cooperativas; ellas pueden ser elegidas a los Soviets y a las cooperativas. Las obreras y las campesinas pueden, si tienen instrucción política, mejorar nuestros Soviets y nuestras cooperativas, fortalecerlos y desarrollarlos. Las obreras y las campesinas pueden debilitarlos y quebrantarlos si son atrasadas e ignorantes. Finalmente, las obreras y las campesinas son madres, son las educadoras de nuestra juventud, que es el futuro de nuestro país. Pueden mutilar el alma del niño o darnos una juventud de espíritu sano, capaz de hacer progresar nuestro país, según la madre simpatice con el régimen soviético o siga a los popes, a los kulaks y a la burguesía. Por eso, la instrucción política de las obreras y de las campesinas es ahora, cuando los obreros y los campesinos han emprendido la construcción de una vida nueva, una obra primordial, una obra importantísima para la verdadera victoria sobre la burguesía. Por eso, la significación del Primer Congreso de Obreras y Campesinas, que inició la organización de la instrucción política de las trabajadoras, es, en verdad, inestimable. Hace cinco años, en el Primer Congreso de Obreras y Campesinas, la tarea inmediata del Partido consistía en incorporar al trabajo general de construcción de la nueva vida soviética a centenares de miles de obreras. En las primeras filas se encontraban las obreras de las zonas industriales, como los elementos más activos y conscientes entre las trabajadoras. Hay que reconocer que en cinco años no se ha hecho poco en este aspecto, aunque todavía resta mucho por hacer. Ahora, la tarea inmediata del Partido consiste en incorporar al trabajo general de organización de nuestra vida soviética a millones de campesinas. En cinco años de labor se ha conseguido destacar ya de entre las campesinas a una serie de dirigentes. Esperamos que las filas de las dirigentes campesinas se enriquecerán con nuevas campesinas conscientes. Esperamos que el Partido también sabrá cumplir esta tarea. 10 de noviembre de 1923.
Publicado con la firma de J. Stalin en el núm. 11 de la revista “Comunista” correspondiente a noviembre de 1923.