Letter to E. Benes, January 23, 1945
Source: Tom 18
Dear Mr. President,
I have received your letter regarding the question of Subcarpathian Ukraine (Transcarpathia). I understand that the Czechoslovak government attaches great importance to this question.
As you know, a popular movement has developed in Subcarpathian Ukraine in favor of reunion with Soviet Ukraine. The Soviet government considers that this question must be resolved in accordance with the wishes of the population of Subcarpathian Ukraine.
The Soviet government believes that the most correct way would be for the Czechoslovak government itself to make a decision about the transfer of Subcarpathian Ukraine to the Ukrainian Soviet Socialist Republic, based on the clearly expressed will of its population. Such a decision would reflect the democratic principles that both our governments uphold.
With sincere respect,
I. Stalin
Note
Subcarpathian Ukraine (Transcarpathia, also known as Ruthenia) had been part of Czechoslovakia between the wars. After its occupation by Hungary in 1938-39, and its subsequent liberation by the Red Army in late 1944, the local population expressed a desire for reunification with Soviet Ukraine. On June 29, 1945, a treaty was signed between the USSR and Czechoslovakia on the transfer of Subcarpathian Ukraine to the USSR.
Том 18
Письмо Э. Бенешу 23 января 1945 года
Уважаемый президент, господин Бенеш! Сегодня я узнал от товарища Готвальда, что Чехословацкое правительство испытывает неловкость в связи событиями в Закарпатской Украине, полагая, что Советское правительство думает односторонне решить вопрос о Закарпатской Украине вопреки договору между нашими странами.
Должен Вам сказать, что если у Вас создалось такое предположение, то это основано на недоразумении.
Советское правительство не запрещало и не могло запретить населению Закарпатской Украины выразить свою национальную волю. Это тем более понятно, что Вы сами мне в Москве говорили о Вашей готовности передать Закарпатскую Украину Советскому Союзу, при этом, как Вы, должно быть, помните, я не дал тогда на это своего согласия. Но из того, что Советское правительство не запретило закарпатским украинцам выразить свою волю, ни в коем случае не следует, что Советское правительство намерено будто бы нарушить договор между нашими странами и односторонне решить вопрос о Закарпатской Украине. Такое предположение было бы оскорбительным для Советского правительства.
Поскольку вопрос о Закарпатской Украине поставлен самим населением Закарпатской Украины, его, конечно, придется решить. Но этот вопрос может быть решен лишь по соглашению между Чехословакией и Советским Союзом еще до окончания войны с Германией или после окончания войны, когда это найдут целесообразным оба правительства.
Прошу верить, что у Советского правительства нет намерения нанести какой-либо ущерб интересам Чехословацкой республики и ее престижу. Наоборот, Советское правительство полно решимости оказать Чехословацкой республике всяческое содействие в деле ее освобождения и восстановления.
С уважением
И. Сталин
Советско-чехословацкие отношения во время Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Документы и материалы. М., 1960. С. 221–222.
АВП РФ. Ф. 06. Оп. 7. П. 51. Д. 820. Л. 1.